Најсуштинскије питање у вези са америчком улогом у постхладноратовском свету поставио је, веровали или не, Зека Ангстром, главни јунак романа Џона Апдајка: „Без хладног рата, какав је смисао бити Американац?“ Ако бити Американац значи бити привржен принципима слободе, демократије, индивидуализма и приватне својине, и ако нема неког царства зла које угрожава те принципе, шта стварно значи бити Американац и шта су онда амерички национални интереси? Како градити свој идентитет вере, ако нема оног непожељног „другог“?